概要
バッタ、キリギリス、コオロギ、ケラ、カマドウマなどが属する。分布は熱帯から寒帯まで、全世界の陸上に広く生息している。種類数は判っているだけで約1万5千種類ほどだが明確な数は分からない、今後も熱帯雨林地帯を中心に多くの新種が発見されると考えてよい。日本では150種類以上が知られる。体は細長くやや左右に平たいものが多い。触角が長く夜行性のグループのキリギリス亜目などは体長より長い触角をもつ。後脚が発達している種が多く、移動や逃走時によく跳躍する。大あごが発達しており食物をかじり食べる。植物食や雑食、肉食など多岐にわたり、肉食のものでは天敵に捕獲された際かみつくものもいる。噛まれると痛い。成虫は翅があり飛び回るものもいる。翅が退化したりで翅が無いものいる。発音器官と共鳴室を備え前翅をこすり合わせ大きな音を出して鳴く種類が多い。卵 - 幼虫 - 成虫という不完全変態を行い、土中や植物の組織内に卵をうみつける。